身のほどをわきまえるとは、自分の「今いる場所」を知ること——40歳で変わった3つの考え方

40歳になって、ようやく「身のほどをわきまえられるようになってきたな」と思うようになりました。

若い頃の私にとって、この言葉はあきらめや卑屈さの象徴でした。

自分を低く見積もって、挑戦する前に引っ込むこと。そんなイメージがあったのです。

でも今は、まったく違う意味で受け取っています。

私にとっての「身のほどをわきまえる」は、自分を下げることではなく、自分が今どこに立っているのかを正しく知ることです。

そう思えるようになった3つのきっかけを書いてみます。

①「大人」の定義が変わった

以前の私は、大人とは何でも知っている人だと思っていました。

今は、こんな人を「大人」だと思っています。

大人とは、答えを出し切った人ではありません。

迷いながらも考え続けて、前に進める人のことです。

私はあいまいな状態がとても苦手です。

「結局どっちなの？」とはっきりさせたくなるし、宙ぶらりんのままだと落ち着きません。

でも世の中のほとんどのことはグレーです。

白黒はっきりしていることのほうが、実はずっと少ないのだと気づきました。

それからは、

と考えて、物事をできるだけ俯瞰して見るようにしています。

そうすると、「どっちなの？」と焦る気持ちが少しずつ静かになりました。

周りの大人を見て、「この人、全然大人じゃないな」と感じることがあります。

感情的になったり、決めつけで話したり、人のせいにしたり。

そんな場面を目にするからです。

若い頃は、それが絶望でした。

「大人がこれなら、世の中どうしようもない」と思っていたのです。

でも自分が大人と呼ばれる年齢になった今は、「自分だけが未熟なのかも」という苦しさが消えて、むしろ気が楽になりました。

年齢と成熟度は比例しません。

大人は、自分が思っているほど大人じゃないのです。

「身のほどをわきまえる」とは、自分を卑下することではありません。

40歳をすぎて、ようやくそれができるようになってきました。